预科指的是什么？
简单地说，高中毕业生申请国外大学时，由于语言关和专业课的衔接问题，需要先读一年的预科课程，通过预科考试后，方可进入本科阶段的学习。 随着中国留学市场的蓬勃发展，越来越多的学生选择出国深造。然而，由于中西方教育体制的区别，很多学生刚踏入国外院校的大门时，常常会因为语言沟通不畅、专业理论知识欠缺而面临巨大的挑战。这时，预科课程就起到了关键的作用——它可以为学生顺利过渡到本科阶段的学习提供强有力的保障。
预科课程一般由大学单独设立，或作为院系部设在大学本科一年级，课程内容围绕本科所学的专业知识设置，让学生能够提前适应本科段的学习进程；在课程设置方面，除部分大学的预科会开设一些拓展性的选修课外，大部分课程的设置与大一本科的课程设置基本一致，如数学基础课、英语写作课、必修课等。为了提升学生的英语水平，绝大多数学校的预科都会安排ESL（English as a Second Language）课程，帮助学生提高听、说、读、写能力。
值得注意的是，不同的学校有不同的录取要求。有些学校会要求申请者必须完成某门特定课程的预习才能申请，比如商科要修完商科相关课程，理工科要修完理工科相关的课程，也有一些学校不要求申请者有预修课的学分，但会在对学生进行全方面评估的基础上设定相应的学术门槛，学生在申请前务必了解清楚自己目标院校的相关规定。 除了上述内容外，学生的个人素质、学校背景、成绩排名、雅思托福成绩、GPA(美本申请人)、SAT/ACT成绩、AP/IB/A-Level成绩等都会影响录取结果。