美国学生每天宣誓吗？
不天天宣誓，但每周都要公开宣誓一次。 每一所公立学校都有校训（school motto)，通常写在黑板报上，有的还会刻在石头上。比如我高中校训是“追求卓越”（to strive for excellence）。 每周校长会选一个日子让全校以不同的方式（有些学校会组织全校一起读誓词，我们高中是每个人在自己位置上读出来）念出我们的校训并解释其含义。 “卓越”是什么意思呢？每个学校理解的侧重点或许不一样。我的理解是，卓越意味着做任何事情都要尽力做到完美，力求细节的精准和高效。它强调个人对于质量的精益求精，对成功的极度渴望。 既然每个学校都有自己的校训，是不是可以有自己的校徽呢？当然！我的高中就自己设计了独一无二的校徽。
不过，尽管我每天都在校园里见到它，我却很少细看它的设计。直到几年后我上大学，才第一次真正仔细地观察它。那是我收到录取通知书信封里自带的，由大学负责制作的印有校园建筑和图案的圆形徽章。当我看到它时，我才第一次注意到我高中的校训写得哪里不对——把“追求卓越”的“卓”字的上半部分给漏掉了！ 这件小事让我印象非常之深，因为它直接挑战了我在学校里作为“优异生”(valedictorian)的地位。我是全班唯一被邀请在毕业典礼上讲话的学生(另外两个成绩最好的同学一个是女生，一个非白人)。我的名字被写成大大的字母写在校服的前面。然而，我却发现我天天穿着象征最高荣誉的制服，却有一个连自己都觉得不好意思的错别字。
从那天起，我提醒自己每天要认真检查自己写的所有东西，确保没有低级错误。我也提醒自己，无论做什么，都要做到最好，因为我是美国人，这个国家的每个人都拥有无限的潜能，我们有责任充分发挥自己的才能去创造美好的事物，而不是任由自己虚度光阴或沦为平庸。