什么是美国蓝带私立学校？
“蓝带”是法语“les bleus de toi”的缩写，意为“您最宝贵的东西(the most precious thing of you)”。1955年创立于法国巴黎，是一个非政府组织（nongovernmental organization）， 主要功能是对学校的教育、体育及课外活动的水平进行认证。其认证对象主要是私立中学和大学预科，但也有一些特别优秀的公立学校加入。
目前全美共有460所学校获得了这项殊荣，其中370所位于法国，其余分布在瑞士、德国、英国、意大利和美国。每年获得认证的机构不超过10个。在美国只有8所初中和12所高中获得了这份著名的证书。 申请认证的流程非常严格，学校需要提供所有最近3年的教学质量数据，包括每个学生的入学成绩和毕业成绩，以及学生参与课外活动和各类赛事的情况。最后由专家小组分析这些数据后予以评估。在获得认证的学校里，学生的GPA平均分数达到或高于该地区平均值两倍的学校占一半以上；学生在SAT（类似中国高考的美国高考）考试中的平均得分比该地区其他学校的学生高出一倍的也有近半数。要获得蓝带认证并不是一件容易的事。 但是，并非获得蓝带认证就意味着教育质量好到没朋友！
首先，这个认证是面向学校的全方面表现的“综合认证”，而不是对单个学科的成绩评估。其次，能获得此认证的学校只是少数，在美国也只有大约千分之二的机会。 也就是说，一个100人的班级里只有一个同学有机会上蓝带学校……那么这些学校真的就是最优秀的学校了吗？其实也不尽然，有的学校虽然获得了蓝带资格，但是部分学生的成绩可能并没有比当地平均水平更好。之所以能够获此荣誉是因为学校里相对更为优秀的学生占到了总体的百分之八十左右，拉高了整体的平均水平。
而有些学校在获取了蓝带称号之后反而退步了，这有可能是因为学校里成绩优秀的学生不再占据绝大多数，或是学生整体水平的波动。在这种情况下，即使学校努力提高教学水平也难以扭转整体成绩下滑的趋势，最终可能导致认证被取消。例如芝加哥著名的私立高中UofSCatholicHighSchool曾经连续四年获得蓝带的称号，但是2011年后因为学生的总体表现并未达到要求，最终认证被取消。